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IMOLA 1994 |
LA FÓRMULA 1 A TU ALCANCE
El fin de semana más trágico de la F-1
La
temporada 1994 de Fórmula 1 llegaba a Europa con la disputa del tradicional
Gran Premio de San Marino, tercera prueba del mundial. Era una cita muy esperada
por Ayrton Senna, el gran favorito al título ya que corría con
Williams Renault, la escudería que había dominado imperiosamente
en las dos temporadas anteriores. El brasileño no había podido
acabar ninguna de las dos primeras carreras, pese a conseguir en ambas la pole
position, y ansiaba recortar diferencias con Michael Schumacher, que lideraba
con autoridad la clasificación.
El viernes 29 de abril se celebraba la primera tanda de entrenamientos oficiales en Imola. Senna quería arrasar desde el principio, y consiguió un registro estratosférico que suponía el nuevo récord del trazado. Sin embargo, la sesión iba a tener que ser suspendida. El Jordan de Rubens Barrichello, compatriota y gran amigo de Senna, salió volando al afrontar la primera chicane de la Variante Bassa y acabó completamente destrozado. Barrichello sólo acabó algo conmocionado y con algunas magulladuras, suficientes para no poder disputar la carrera pero que no le impedirían acudir al día siguiente al circuito a presenciar los entrenamientos. Senna quedó profundamente impresionado con el accidente de Barrichello, y sus ganas de arrollar se iban convirtiendo poco a poco en ganas de no correr el Gran Premio.
El sábado 30 de abril llegaba otro golpe más duro. Recién comenzada la segunda y definitiva tanda de entrenamientos oficiales, el austriaco Roland Ratzenberger perdía el control de su Simtek Ford y se estrellaba a casi 300 km/h contra el muro de la curva Villeneuve. La sesión se paralizó inmediatamente y Ratzenberger fue rápidamente trasladado al hospital del circuito, donde intentaban reanimarle. Mientras, Senna se acercó hasta el lugar del accidente. Su cara era un poema. Y más que lo fue cuando pocos minutos después el austriaco fallecía al llegar a un hospital. Era la primera muerte en la Fórmula 1 desde 1982.
Domingo 1 de abril. La carrera, ya marcada por la tragedia, va a comenzar. Senna parte sin problemas en la pole, pero el coche del finlandés Lehto, quinto en la parrilla, se queda clavado y el portugués Lamy choca aparatosamente contra él. Varios aficionados resultaron heridos por los restos del accidente, pero la dirección de carrera prefirió sacar el safety car en vez de detener el Gran Premio.
El safety car se mantuvo durante cuatro vueltas en pista. Cuatro giros en que se veía a casi todos los pilotos mover sus coches en zig-zag para mantener la temperatura de los neumáticos. Ayrton Senna era prácticamente el único que no hacía esos zig-zags, pero cuando el safety car se retiró (vuelta 5) no tuvo problemas para mantenerse en cabeza durante toda la sexta vuelta.
Al iniciarse el séptimo giro al trazado de Imola, Senna enfila, como de costumbre, el largo y rapidísimo Tamburello a más de 300 km/h. Sin embargo, cuando entraba en los últimos metros de la curva de izquierdas el coche se va recto. Ayrton clava los frenos y logra reducir la velocidad en unos 50 km/h, pero el impacto contra la protección (un muro 'desnudo', sin neumáticos que amortigüen el golpe) es brutal. El coche se retuerce por la escapatoria y cuando se detiene todo el público presente en el circuito y millones de telespectadores observan la escena de un Ayrton Senna completamente inconsciente en el interior de su bólido.
Las asistencias médicas tardan casi medio minuto en llegar al lugar del choque. Demasiado tiempo. El doctor Sid Watkins practica una traqueotomía a Senna. El brasileño no responde. Un helicóptero se posa en la misma pista y al cabo de unos minutos se lleva a Senna rumbo a un hospital de Bolonia.
No importó nada que Schumacher ganara la carrera tras la reanudación. Todo el mundo asistía en vilo a las noticias sobre Senna. A media tarde, el brasileño tenía encefalograma plano, muerte cerebral. Y antes de caer la noche, fallecía Ayrton Senna da Silva, que desde ese momento se convirtió en un mito. Los brasileños le despidieron con honores de jefe de Estado.
Video del mortal accidente de Senna